Na noite desta quinta-feira (25), o Brasil enfim descobriu quem será seu próximo adversário na Copa do Mundo. O Japão empatou em 1 a 1 com a Suécia e o resultado manteve os japoneses na segunda colocação do grupo F do torneio, atrás da Holanda. Como determinado previamente pelo chaveamento, brasileiros e japoneses se enfrentarão na segunda-feira (29), às 14h de Brasília, na cidade de Houston, nos Estados Unidos, pela fase de 16 avos de final, a primeira de mata-mata da Copa.
Os “Samurais Azuis” encerraram a campanha na primeira fase com cinco pontos. Além do empate contra os suecos, a seleção asiática já havia empatado na estreia em um jogo eletrizante contra a Holanda e na segunda rodada goleou a Tunísia por 4 a 0.
Na última vez em que Brasil e Japão se enfrentaram, melhor para os japoneses. Em outubro de 2025, as seleções se enfrentaram em um amistoso e a Canarinho saiu na frente com gols de Luiz Henrique e Gabriel Martinelli no primeiro tempo. Na segunda etapa, as duas equipes testaram peças diferentes e a estratégia japonesa foi superior. Minamino, Nakamura e Ueda marcaram para conquistar a primeira vitória da história dos Samurais Azuis contra o Brasil.
De lá para cá, muitas alterações nos dois lados. Vários jogadores que disputaram aquele jogo sequer foram convocados para a Copa do Mundo, por opção técnica ou por lesão. Em mundiais, aliás, o retrospecto é favorável ao Brasil. As seleções só se enfrentaram uma vez, em 2006, no último jogo da fase de grupos, e o Brasil venceu de virada por 4 a 1, com gols de Gilberto, Juninho Pernambucano e dois de Ronaldo Fenômeno.
O duelo da segunda-feira será transmitido ao vivo pelo SBT/TV Difusora. Em caso de empate no tempo regulamentar, o jogo vai para a prorrogação e, mantida a igualdade, para os pênaltis.
